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Geschrieben von Christoph Clausen
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Freitag, 18 August 2006 |
Erneut Hoffnungen auf den Titel Honda Player of the Year darf sich Kasey Keller machen, nachdem er zum sechsten Mal und damit öfter als irgendein US-Fußballer vor ihm von der Sportpresse des Landes als Finalist nominiert wurde. Vergeben wird die Auszeichnung, die als die höchste im US-Fußball gilt, von Futbol de Primera. In San Francisco beheimatet, berichtet dieser spanischsprachige Radiosender nicht nur über den mexikanischen und lateinamerikanischen Fußball, sondern auch ausführlich über die US-Nationalmannschaft.
Für den Honda Player of the Year Award können nur aktuelle Nationalspieler nominiert werden; diesmal wurden als Finalisten neben Keller der Mittelfeldspieler Clint Dempsey von New England Revolution und der Stürmer Brian McBride vom FC Fulham nominiert. Für Keller spricht dabei die Nominierung als „Man of the Match“ im WM-Vorrundenspiel der USA gegen Italien; Dempsey traf als einziger amerikanischer Nationalspieler bei der WM ins richtige Netz; McBride kann die meisten WM-Tore insgesamt, nämlich zehn, für sich ins Feld führen.
Dem Sieger winkt neben der Ehre ein Pickup Truck von Honda (Modell Ridgeline), üblicherweise spendet Honda zudem 5.000 Dollar an eine vom Preisträger bestimmte Fußball-Jugendeinrichtung. Sollte Keller am 3. Oktober in Los Angeles als Gewinner verkündet werden, so würde er mit dann drei Auszeichnungen den bisherigen Rekord Landon Donovans einstellen. Mindestens bis 2010 wird Keller aber warten müssen, um zu erfahren, ob er nach Eric Wynalda auch nächster Honda Player of the Decade werden kann.
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