Kaum ist man aufgestanden, wird man wieder runtergezogen. So fühlt es sich im Moment an, Fan von Borussia Mönchengladbach zu sein. Dem umjubelten 1:0-Sieg in Hannover folgten gegen Werder Bremen 45 Heimspiel-Minuten, die nahelegten, der sprichwörtliche Knoten könnte wirklich geplatzt sein. Dann verfiel die Mannschaft wieder in den Trott, der sie in dieser so unersprießlichen Saison schon so manchen Punkt kostete. Gegen Bremen waren es derer zwei. Dass Borussia am Samstag Abend beim sogenannten Top-Spiel in Leverkusen wieder Boden gut machen kann, erfordert auch angesichts der unvermindert traurigen Personalsituation ein großes Maß an Optimismus und Phantasie.

Wenn am Samstag gegn 19:17 in Leverkusen der Halbzeitpfiff ertönt, wird Borussia Mönchengladbach exakt ¾ der Spielzeit 2017/18 absolviert haben. Nun ist solch eine Halbzeitpause etwas kurz um ausführlich Bilanz zu ziehen, so dass wir diese Bilanz schon jetzt nach nur 73.53% dieser Saison ziehen wollen. Zur Einordnung der Gegenwart ist die Vergangenheit durchaus hilfreich, vor allem in Mönchengladbach, wo man bekannterweise oft daran erinnert wird, wo man herkommt. Drehen wir also die Uhr exakt um eine Saison zurück: Nach dem 25. Spieltag 2016/17 stand die Borussia mit 32 Punkten und 30:35 Toren auf dem 10. Tabellenplatz; jetzt ist man Achter mit 35 Punkten und 33:37 Punkten. Wer darin einen entscheidenden Unterschied erkennen kann, läuft wohl auch sonst mit der Lupe durch die Gegend. In den 34 Spielen dazwischen holte man 48 Punkte, alles Zahlen die zusammen klar zeigen, dass die Borussia anno 17/18 eine Mannschaft des gehobenen Mittelmaβes ist. Für ein Team, welches 15 Jahre lang drohte zur Fahrstuhlmannschaft zu werden, klingt das zunächst gar nicht so übel, aber es hinkt doch ein ganzes Stück hinter den inzwischen gestiegen Ansprüchen hinterher. Selbst der sonst so vorsichtige Einstelligkeitsfanatiker Max Eberl hatte vor der Saison zumindest zwischen den Zeilen klar gemacht, dass nach dem 9. Platz in der Vorsaison erneute Qualifikation für das internationale Geschäft das klare Ziel wäre.

In einem unterhaltsamen aber letzendlich frustrierenden Spiel verschenkt die Borussia eine 2:0-Pausenführung und verpasst damit den Anschluss ans obere Tabellendrittel. Dabei hatte der VFL einen perfekten Start. Die ersten 10 Minuten gehörten ganz klar den Gladbachern und schon nach 5 Minuten konnte Zakaria nach einem schönen – wenn auch unfreiwilligem – Doppelpass mit dem Bremer Delaney die Führung erzielen. Zakaria war sowieso der Mann der ersten Halbzeit, sollte er doch in der 33. Minute auch die Vorbereitung für das 2:0 liefern, das wiederum mit Bremer Hilfe fiel. Diesmal war es Moisander, der die scharfe Reingabe des Schweizers unglücklich aus kurzer Entfernung mit der Hacke ins eigene Netz lenkte. Leider war Zakaria nach einigen unglücklichen Tacklingversuchen auch frührzeitig gelb-rot gefährdet, weswegen Dieter Hecking ihn in der Halbzzeit durch Michael Cuisance ersetzte. Die Führung war zwar nicht unverdient, aber vielleicht deutlicher als das Spiel selbst, denn nach der Anfangsphase hatten die Bremer bei anhaltendem Schneetreiben besser ins Spiel gefunden und dies offen gestaltet, auch wenn die Gladbacher in dieser Phase gefährlicher wirkten.

Am Freitag trifft Borussia Mönchengladbach auf Werder Bremen und damit auf einen Verein, den man in Gladbach vor noch nicht allzu langer Zeit als Vorbild klassifiziert hat. Gemeint war natürlich die Phase unter Thomas Schaaf und Klaus Allofs, in der es Werder Bremen verstanden hat, durch kluge Personalpolitik, die Verpflichtung junger (Özil) oder anderswo unterschätzter (Micoud, Diego) sowie gute Entscheidungen bei der Besetzung des Managements den wirtschaftlichen Nachteil im Verhältnis zu anderen Standorten in der Bundesliga auszugleichen und sich regelmäßig für die Champions League zu qualifizieren. Diese Zeiten sind derzeit vorbei. Wenn Werder Bremen heute dennoch als Beispiel dienen kann, dann teilweise als warnendes Beispiel. Irgendwann war dort die Qualifikation für die Champions League so selbstverständlich geworden, dass der Unterhalt des Kaders kostenmäßig auch nur durch die Einnahmen aus der Champions League zu decken war. Das führte in eine noch andauernde Abwärtsspirale, die seit mehreren Jahren Abstiegskampf zur Folge hat.